646 O mérito do bem depende de algumas condições ou há diferentes
graus de mérito no bem?
– O mérito do bem está na dificuldade em praticá-lo; não há mérito em
fazer o bem sem esforço e quando não custa nada. Deus tem mais em conta
o pobre que partilha de seu único pedaço de pão do que o rico que dá
apenas o supérfluo. Foi o que Jesus ensinou ao falar da esmola da viúva.
DIVISÃO DA LEI NATURAL
647 Toda a lei de Deus está contida no ensinamento de amor ao
próximo ensinado por Jesus?
– Certamente esse ensinamento contém todos os deveres dos homens
entre si; mas é preciso vos mostrar sua aplicação, senão deixareis
de o cumprir como fazeis até hoje; aliás, a lei natural compreende todas as
circunstâncias da vida e esse ensinamento é apenas uma parte da lei. Os
homens necessitam de regras precisas. Os ensinamentos gerais e indefinidos,
por serem muito vagos, possibilitam diversas interpretações.
648 Que pensais da divisão da lei natural em dez partes compreendendo
as leis de adoração, trabalho, reprodução, conservação,
destruição, sociedade, progresso, igualdade, liberdade e, por fim, a
de justiça, amor e caridade?
– Essa divisão da lei de Deus em dez partes é a de Moisés e pode
abranger todas as circunstâncias da vida, que é essencial. Podeis seguila,
embora ela nada tenha de absoluto, como não têm os outros sistemas
de classificação que dependem do ponto de vista sob o qual se considere
o que quer que seja. A última lei é a mais importante; é por ela que o
homem pode avançar mais na vida espiritual, porque resume todas as
outras.
649 Em que consiste a adoração?
– É a elevação do pensamento a Deus. Pela adoração, a alma se
aproxima d’Ele.
650 A adoração é para o homem resultado de um sentimento
natural ou conseqüência de um ensinamento?
– É sentimento inato, como o da existência de Deus. A consciência
de sua fraqueza leva o homem a se curvar diante d’Aquele que pode
protegê-lo.
651 Houve povos desprovidos de todo sentimento de adoração?
– Não, nunca houve povos ateus. Todos compreendem que acima de
tudo há um ser supremo.
652 Pode-se considerar a adoração como tendo origem na lei
natural?
– Ela está na lei natural, pois é o resultado de um sentimento natural
no homem. Eis por que se encontra entre todos os povos, ainda que sob
formas diferentes.
ADORAÇÃO EXTERIOR
653 A adoração tem necessidade de manifestações exteriores?
– A verdadeira adoração é a do coração. Em todas as vossas ações,
imaginai sempre que o Senhor está convosco.
653 a A adoração exterior é útil?
– Sim, se não for uma farsa, uma vã simulação. É sempre útil dar um
bom exemplo; mas aqueles que o fazem de forma fingida ou por amorpróprio
e cuja conduta desmente a piedade que aparentam dão um exemplo
antes mau do que bom e fazem mais mal do que pensam.
654 Deus dá preferência aos que O adoram desse ou daquele modo?
– Deus prefere os que O adoram verdadeiramente com o coração,
com sinceridade, fazendo o bem e evitando o mal, àqueles que acreditam
honrá-lo por cerimônias que não os tornam melhores para com seus semelhantes.
655 É repreensível praticar uma religião em que não se acredita
sinceramente, visando somente o respeito e para não escandalizar
aqueles que pensam de outro modo?
– A intenção, nisso como em muitas outras coisas, constitui a regra.
Aquele que respeita as crenças dos outros não procede mal; faz melhor
do que aquele que as ridiculariza, porque falta à caridade; mas aquele que
a pratica por interesse e por ambição é desprezível aos olhos de Deus e
dos homens. A Deus não agradam os que aparentam se humilhar diante
Dele apenas para desfrutar da aprovação dos homens.
656 A adoração coletiva é preferível à individual?
– Os homens reunidos numa comunhão de pensamentos e de sentimentos
têm mais força para atrair os bons Espíritos. Ocorre o mesmo quando
se reúnem para adorar a Deus. Mas não acrediteis, por isso, que a adoração
particular seja de menos valor, porque cada um pode adorar a Deus
ao pensar n’Ele.
VIDA CONTEMPLATIVA
657 Os homens que se entregam à vida contemplativa, não fazendo
nenhum mal e pensando apenas em Deus, têm mérito perante
Deus?
– Não, porque se não fazem o mal também não fazem o bem, e são
inúteis; aliás, não fazer o bem já é um mal. Deus quer que se pense n’Ele,
mas não que se pense apenas n’Ele, uma vez que deu ao homem deveres
a cumprir na Terra. Aquele que consome seu tempo na meditação e na
contemplação não faz nada de meritório aos olhos de Deus, porque a
dedicação de sua vida é toda pessoal e inútil para a humanidade, e Deus
lhe pedirá contas do bem que não tiver feito. (Veja a questão 640.)
PRECE
658 A prece é agradável a Deus?
– A prece é sempre agradável a Deus quando é do coração, porque a
intenção é tudo e a prece do coração é preferível à que se pode ler, por
mais bela que seja, se for lida mais com os lábios do que com o sentimento.
A prece é agradável a Deus quando é dita com fé, fervor e sinceridade;
mas não acrediteis que Ele seja tocado pela prece do homem fútil, orgulhoso
e egoísta, a menos que signifique de sua parte um ato de sincero
arrependimento e verdadeira humildade.
659 Qual é o caráter geral da prece?
– A prece é um ato de adoração. Orar a Deus é pensar n’Ele; é se
aproximar d’Ele; é se colocar em comunicação com Ele. Pela prece, podem-
se propor três coisas: louvar, pedir, agradecer.
660 A prece torna o homem melhor?
– Sim, quem ora com fervor e confiança é mais forte contra as tentações
do mal, e Deus envia bons Espíritos para assisti-lo. É um socorro
nunca recusado quando pedido com sinceridade.
660 a Por que algumas pessoas que oram muito têm, apesar
disso, um caráter muito ruim, são invejosas, ciumentas, coléricas, não
têm benevolência nem tolerância, podendo ser, algumas vezes, até
mesmo viciosas?
– O essencial não é orar muito, mas orar bem. Essas pessoas acreditam
que todo o mérito está no tamanho da prece e fecham os olhos para
seus próprios defeitos. A prece é, para elas, uma ocupação, um emprego
do tempo, não um estudo delas mesmas. Não é o remédio que é ineficaz,
é a maneira como é empregado.
